鹈鹕以前的名字是“塘鹅”。这个名字来源于其拉丁学名“Pelecanus”，而“塘鹅”这个中文名称则更早地被人们用来称呼这种大型水鸟。
鹈鹕是一种生活在世界各地沿海及淡水地区的鸟类，以其独特的喙部结构和捕食方式闻名。它们的下颌有一个巨大的弹性囊，可以迅速捕捉鱼类，并将多余的水分排出。这种特征使它们在古代就引起了人们的注意，因此被赋予了生动的名字——塘鹅。
在历史文献中，“塘鹅”这一称呼最早出现在中国的古籍中。例如，《山海经》等古代典籍中就有关于这种鸟的记载，描述了它的外形和生活习性。而在西方，鹈鹕也常被视为神圣的象征，甚至在基督教文化中，鹈鹕还被赋予了救赎的意义，因为传说它会用喙啄破自己的胸膛，以血喂养幼鸟，象征着无私的母爱与牺牲精神。
随着时间的发展，“塘鹅”逐渐被“鹈鹕”所取代。这可能与现代科学分类体系的确立有关，科学家们根据鸟类的形态特征将其归入Pelicanidae科，并统一命名为“鹈鹕”。尽管如此，“塘鹅”作为老一辈人记忆中的名字，仍然承载着深厚的文化情感和历史意义。
如今，当我们提起鹈鹕时，虽然很少再使用“塘鹅”这一称谓，但它却像一座桥梁，连接起过去与现在，让我们能够追溯这种美丽生物的历史足迹。无论是塘鹅还是鹈鹕，都代表着一种对自然界的敬畏与热爱，提醒我们珍惜这些与人类共享地球家园的朋友。