虽然我们预计今年不会看到AirPodsPro2的任何新硬件——较低级别的AirPods将在2024年获得USB-C和其他改进，但据报道下一次AirPodsPro更新要到2025年才会进行——但看起来AirPodsPro系列可能会在iOS18中获得大规模的功能升级，这可能会让一些现有的音频公司感到不安。
据9to5Mac报道，彭博社的MarkGurman表示，今年的iOS18升级将为苹果最好的AirPods带来新的助听模式。Gurman去年表示，听力测试功能正在与其他听力健康功能一起开发中，我们怀疑这样的功能很快就会出现。
许多人已经发现AirPods是一款出乎意料的廉价助听器——事实上，这里详细介绍了如何使用AirPodsPro作为助听器——因为当前型号具有音频功能，例如实时聆听模式，可以更好地聚焦单个扬声器，以及对话增强模式，可以放大您面前的人的声音。这些功能已经与一些现有的助听器相媲美。
这种新的助听器模式显然会走得更远，尽管Gurman尚未透露任何具体细节。但对于任何需要提高听力的人来说，这都是一项非常有趣的进步。
助听器价格高得离谱，但本质上并不是一项复杂的技术。这意味着该行业已经成熟，科技行业可以借此进入并加以改进。但直到最近，科技行业才能够做到这一点，因为在美国，助听器被归类为医疗设备，并受FDA监管。正如我们去年报道的那样，“这增加了普通耳机所不具备的成本和复杂性，并且会产生阻碍竞争的副作用”。
2022年，情况发生了变化，FDA允许非处方助听器销售。据报道，苹果从现有的助听器公司聘请了工程师，当然，它已经通过其AirPods部门积累了多年的音频经验。因此，问题始终不是苹果是否会进入助听器市场，而是何时进入。
通过将Apple出色的AirPod集成与更传统的助听器功能相结合，它可以创造出真正引人注目的音频助听器。这对Apple来说是个好消息，因为这意味着它将销售更多的AirPods。但这对我们来说也是个好消息，因为它应该会大幅降低价格。当Apple的价格看起来像是预算选项时，你就知道市场已经受到保护太久了。
这样的AirPods也非常符合苹果的长期目标，即帮助客户过上更好、更健康的生活——并通过添加额外的健康追踪功能，让AirPods不仅仅是耳机。这是一个长期目标，而不是我们今年会看到的东西，但iOS18中助听器模式的出现是对现有制造商的一次警告，他们会听得很清楚。