如果你的键盘上布满了微型屏幕，可以准确显示任何特定按键的按键效果，而且每个按键都内置在一个清晰的按键中，那会怎样?按键会根据你的需要变形和移动，从字母和数字变为全彩图标和应用程序快捷方式，具体取决于你正在执行的操作。
读者和科技博主都很喜欢这个想法。“是时候有人来撼动这个停滞不前的键盘市场了，”Engadget宣称。“这个概念太棒了，”Gizmodo写道。Slashdot亮了起来。
这款键盘当时只是一个概念，由俄罗斯设计公司ArtLebedev构思，而且是一个雄心勃勃的想法：它被称为OptimusMaximus，需要使用当时尚不成熟的显示技术，内置100多个屏幕。在兴奋之余，该公司决定将其变为现实。
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八个单独的屏幕按键是ArtLebedev最初设想的方形按键，它们被一种看不见的力量按压，并以3D形式呈现，同时在它们的框架内显示旋转的Optimus键盘。其中一个会短暂地显示MicrosoftStickyKeys提示。
OptimusMaximus的开发过程耗时数年，并最终以多次商业失败告终。但ArtLebedev的愿景和在此过程中创造的技术将延续并最终获得广泛成功——这一成功隐藏在另一款热门产品中：Elgato的StreamDeck，一款覆盖着变形全彩按键的小型桌面配件。
到2017年Elgato发布其首款StreamDeck时，ArtLebedev的Optimus键盘已淡出了历史。但这两款设备之间的联系不仅仅是核心理念。事实上，StreamDeck硬件来自开发OptimusMaximus键盘的同一家公司。从非常实际的意义上讲，ArtLebedev的工作为Elgato的后续创作奠定了基础。
我n在2010年，Elgato陷入“危机模式”。
大约十年来，这家德国视频捕捉公司一直在向那些想要通过联网电脑观看和录制直播电视节目的人销售电视调谐器。但到了2010年，很明显，这类设备的市场正在迅速消失。一方面，广播电视变得越来越加密，限制了Elgato设备的功能。另一方面，Netflix和YouTube引领的流媒体革命正在彻底淘汰不起眼的电视调谐器。
“你正身处一艘正在下沉的船上，你必须想清楚自己该做些什么，”Elgato的朱利安·费斯特回忆道，他的父母最初于1999年创立了这家公司。
Elgato知道自己卖出了多少台电视调谐器，但人们注册该公司EyeTV录制软件的数量远远超过其客户的需求。当它给这些客户发送电子邮件时，发现他们使用的是竞争对手的硬件HauppaugeHD-PVR—并且不是为了录制广播电视。他们正在录制PlayStation上的游戏，然后上传到YouTube。就在Elgato眼皮底下，出现了一个新的市场机会。
在线游戏视频市场即将爆发
Elgato凭借其在电视调谐器领域十多年的视频编码知识、与Hauppauge客户的直接联系以及Hauppauge自己的季度收益报告(了解其销售了多少HD-PVR)，决定发布一款专门针对游戏玩家的竞争性捕获产品。结果就是2012年发布的GameCaptureHD。
三年后，当费斯特接任Elgato总经理时，似乎很明显，在线游戏视频市场即将爆发。2014年，亚马逊以近10亿美元收购了直播服务Twitch，费斯特开始寻找Elgato可以加倍投入的方法。也许它可以提供一种不仅可以捕捉游戏画面的方法，还可以帮助Twitch主播实时控制他们的直播。
“如果你看看2015年底Twitch和直播的现状，你会发现它很有趣，但也有点无聊，”Fest告诉TheVerge。“每个人的直播都一样，‘这是我的游戏玩法，这是我的网络摄像头’，仅此而已。”他认为，简单性是因为主播在直播期间必须处理各种不同的工作：在玩游戏、阅读聊天和娱乐观众之间，同时进行充满变化的布局和引人注目的过渡的动态直播会很困难。
费斯特认为，除非有一种方法可以提供高级广播控制，而不会分散主播对其他任务的注意力。该公司在一档受欢迎的德国电视节目中找到了答案，节目中主持人面前有一块所谓的“乳头板”按钮，嵌在一张巨大的桌子上。“每次按下其中一个按钮，它都会播放他的团队在电视上找到的一段有趣的片段，”费斯特回忆道。团队想知道Elgato是否可以使用类似的按钮阵列来控制直播。
Elgato有了自己的想法——现在，它需要找到合适的按钮来实现它。