在上周举行的WWDC2023开发者大会上,苹果正式宣布了旗下首款MR(混合现实)头显设备——AppleVisionPro。按照苹果的计划,AppleVisionPro预计于明年年初在美国市场率先开售,未来半年多苹果也需要努力完善软件方面,包括吸引开发者为VisionPro构建一个全新的应用生态。
此外,苹果还要在全球各大市场为VisionPro做好上市前的一切准备。然而苹果在中国市场上继iPhone、iPad之后又要重蹈覆辙,再次面临商标被提前注册的挑战。
不同的是,这一次苹果面对的是华为,而且华为早在四年前就已经注册了VisionPro这个商标。
但另据中国商标网的查询结果,华为公司早在2019年5月16日就成功申请了VisionPro的商标,专用权期限长达10年,即2021年11月28日至2031年11月27日,注册范围为科学仪器类商标,涵盖液晶电视、头戴式虚拟现实装置、无线电设备等多种商品和服务项目。
华为当然不是在恶意抢注,一方面早在四年前,苹果的想法还是推出眼镜形态的AR设备,VisionPro这个名字也不存在外界泄露和报道;另一方面是华为在2019年就发布了「1+8+N」的全场景战略,随后推出了覆盖大量场景的新产品,包括了两个带有「Vision」的产品线——华为智能观影眼镜VisionGlass和华为Vision智慧屏系列。
从目前来看,华为还没有正式推出带有「VisionPro」的产品,但接下来苹果必须要面对「VisionPro」背后的法律风险。即便如此,考虑到中国市场的重要性,苹果也不可能仅放弃VisionPro在国内的开售。
不过这也不是苹果第一次面临商标问题了,而为了VisionPro在国内的顺利上市,苹果大概率要付出一定的代价,其中华为的态度也将成为关键之一。
2007年,苹果发布了初代iPhone。iPhone的伟大时至今日已经不需要自证,世人感叹苹果创始人史蒂夫·乔布斯的伟大之时,Mac和iPhone也成了他不可分割的符号。
但很多人并不知道,乔布斯当初做梦都想从思科手中拿到「iPhone」的商标,多次通过电话与负责商标的思科高管查尔斯·吉安卡罗(CharlesGiancarlo)洽谈iPhone商标事宜,却一次又一次被拒绝。一度,乔布斯甚至打起了消耗战,经常每天打好几通电话与对方联系,一次在情人节下午6点还问他,「你在家能收电子邮件吗?」
最终乔布斯还是强硬地选择直接发布iPhone,先威胁换用另一家网络设备厂商的产品,再通过采购思科网络设备进行升级的交易换取了iPhone商标的权利。
另外初代iPhone并没有选择在中国大陆市场发售,据称其中一个原因是汉王公司当时已经注册了手机领域的「i-phone」商标,由于与「iPhone」属于近似商标导致苹果无法成功注册。直到2009年,苹果与汉王达成了「i-phone」商标的转让协议,并于当年首次在中国大陆市场正式开售iPhone。
类似的情况也发生在iPad上。从2000年起,一家名叫唯冠的公司就在多个国家和地区注册了iPad商标,包括旗下深圳唯冠也在中国大陆进行了注册。但苹果在iPad发布之处仅仅通过代理公司从唯冠处以3.5万英镑购买了iPad商标,却没有注意到中国大陆的iPad商标实际在深圳唯冠手中。
苹果与深圳唯冠关于iPad商标的诉讼案,在2012年还导致iPad在国内市场迟迟未能发售,直到双方达成和解,苹果向唯冠支付6000万美元的和解金额以换取iPad商标之后,新款iPad也于当年10月在国内正式发售。
回到VisionPro商标上,苹果至少还要等到半年后才可能在国内正式开售VisionPro,但苹果终究也是要解决与华为之间关于VisionPro商标的问题,疑问在于会走向什么结果。
协商还是诉讼,关键也在华为
VisionPro商标的问题,显然与之前iPhone、iPad商标上的纠纷还有些不同。思科、汉王、唯冠本质上都不是苹果的竞争对手,iPhone或者iPad商标对他们来说也不存在太高的商业价值。而华为不同,不管是在手机业务上,还是新的业务,与苹果之间都存在明显的竞争关系。
尽管从产品价位上,华为此前推出的智能观影眼镜VisionGlass和苹果VisionPro不在一个档位,前者上市价为1699元,后者上市价3499美元,约合人民币2.5万元。但在用户定位上,两者都是头戴式产品,核心的使用场景都有观影。
另一方面,AR设备被很多人、很多公司都视为下一代计算平台,你很难想象华为不会没有想法。过去四年华为也一直在推行全场景战略,还有了智能观影眼镜这个产品线,不会轻易放弃AR这个新兴领域,区别只在于何时发力。换言之,iPhone、iPad商标之于思科、汉王和唯冠,与VisionPro商标之于华为不可同日而语。
不过说到底,VisionPro商标目前对于华为来说只有一个预留的作用,而对苹果来说,VisionPro商标的归属,将直接影响到接下来第一款MR头显在中国市场的上市。
如果华为愿意就VisionPro商标进行协商,苹果自然愿意谈,关键在于价码;如果诉诸法院,结果另说,但很可能重现iPad的遭遇,拖延VisionPro在国内的上市节奏。当然,苹果终究还是有最后的手段——改名,然后使用新的注册商标。但无论从哪个角度,这都是没有办法的办法。
事实上,此前在广泛的报道中,苹果已经在全球多个国家和地区为MR头显和操作系统注册了不同的商标名称,包括RealityPro、xrOS、xrProOS等。至于为何最终锁定「VisionPro」和「visionOS」,就不得而知了,但可以肯定的是,苹果还不至于因为一个商标而放弃整个国内市场和用户。
至于华为,小雷也不认为会过多地重视VisionPro商标的权利,智能观影眼镜乃至AR业务至少在短期内不会是华为的重点,况且在「损人不利己」和「利己不损人」之间,华为作为一家极为成熟的商业公司,核心一定还是自身的利益。
写在最后
其实围绕商标的纠纷一直不断,包括华为长期以来也有很多商标问题,比如「鸿蒙HongMeng」商标的申请在2021年就被北京知识产权法院驳回,理由是与另一家广告公司申请的「鸿蒙」构成近似商标。不过据媒体报道,华为最后还是通过交易转让的方式拿下了鸿蒙商标。
但事实是,商标上遇到的问题并没有对鸿蒙操作系统的发展造成影响。实际案例中,就算是法院判决最多也是落回经济赔偿和改名,反倒不如在谈判桌上磋商和解。至于华为和苹果在VisionPro商标上,最后大概也会走向类似的结果。
不过某种程度上,华为和苹果都选择了VisionPro这个名字,也算是英雄所见略同了。