本文是我们为纪念2024年地球日和推广更多可持续做法而撰写的一系列可持续发展主题文章的一部分。查看我们2024年可持续发展周的所有内容。
植物和树木吸收大气中的一氧化碳。这是常识，但考虑到我们在户外和家中产生的污染物数量，植物对净化空气的作用有限。然而，生物工程公司Neoplants有了一个新想法——它可能会改变你对室内植物及其空气净化能力的看法。
本周，这家法国公司推出了其首款产品：NeoPx。它并非传统意义上的技术。事实上，几乎所有产品都是有机或可回收的。在家里，你可能甚至很难发现这款产品，它是四年生物工程研究和定向进化的成果。硬件和软件工程师使用1和0进行工作，而Neoplant的科学家使用四个字母，特别是表示DNA的四种成分的字母-腺嘌呤(A)、胞嘧啶(C)、鸟嘌呤(G)和胸腺嘧啶(T)-重新设计了毒素食菌并创造了一种新型生态环保室内植物。
上周，我与该公司的联合创始人、首席执行官莱昂内尔·莫拉(LionelMora)和首席技术官帕特里克·托贝(PatrickTorbey)坐在一起，他们拥有基因组工程博士学位，周围摆放着大约30株室内植物，他们让我注意到一株生长在米色花盆中的充满活力的大理石女王绿萝。这不是一株普通的植物。花盆，或者说是他们所说的自浇水“外壳”，是由回收的农业废料制成的生物塑料，具有通风外壳和篮子内部，可以容纳植物，具有“超强的空气净化能力”。
他们解释说，与普通植物相比，它从空气中吸收的挥发性有机化合物(VOC)可达30倍;或者更具体地说，它能独立完成酒店房间里其他30株植物的工作。
秘密并不在于植物本身，而是Neoplants的生物工程细菌与绿萝之间的共生关系。每个月，植物都会接受一剂PowerDrops，这是一种动力溶液，你可以将其与水混合，然后倒入植物的土壤中。这样就可以提供强大的细菌(普通植物的身上和土壤中也有细菌，就像你的生物群系在你的皮肤和肠道中有健康的细菌一样)，然后这些细菌生活在根部之间，通过叶子和土壤吸收毒素(这要归功于植物篮中的通风口，它们可以吸入空气并将其移动到根部)，然后将它们转化为植物的养分。
虽然这种细菌存在于自然界，但它并不是你在自然界中发现的同一种细菌。四年前，Neoplants的研究人员开始前往污染地区寻找似乎在这些条件下茁壮成长的细菌。该公司随后对细菌进行了压力测试，以了解哪些细菌在较高浓度的VOC中效果最好。在此过程中，它还确定了能够适应不断增加的污染物浓度的细菌。正是通过这种定向进化过程，它设计出了定制的、喜爱VOC的菌株，也称为假单胞菌。与绿萝的配对也是特定的，因为联合创始人告诉我，该公司无法保证这种细菌对其他植物也同样有效。
现在，该公司准备开始销售其首款产品，即NeoPx套装，售价139美元，包括植物、外壳、六包PowerDrops混合物以及用于混合的玻璃烧杯和搅拌器(就像实验室一样)。那些预先支付六个月细菌供应量的人可以以119美元的价格获得该套装。每季度的PowerDrops供应量为39美元。