乍一看，iPadOS18中的新计算器应用程序非常不起眼。当我安装现在处于公开测试阶段的新操作系统时，我点击了计算器图标，以为会有一种独特的平板电脑专用且功能强大的感觉。但我得到的是iPhone的计算器应用程序——只是稍微大了一点。当然，这是iPad的一个不错的补充，但这里没有任何东西是花了14年时间打造的。
不过，计算器应用程序并不重要。我想你几乎不会用它。iPadOS18和iOS18实际上非常酷和创新的地方在于，操作系统本身就内置了一个计算器。点击信息中的文本框并输入“225/4=”，它会自动告诉你，你的朋友欠你56.25美元。你可以在电子邮件正文中输入你的等式，然后点击即可用最终答案替换它。到目前为止，这基本上适用于任何文本框，但仅限于苹果的内置应用程序;我想随着应用程序的更新，我们会在各处看到它。这种功能会立即成为你的第二天性。
但至少在iPad上，数学笔记才是真正的亮点。数学笔记不会强迫你在计算器按钮的束缚下工作，而是让你以自己喜欢的方式进行算术。你可以在计算器应用中创建数学笔记，但更简单的方法是打开笔记应用并开始绘图。写下“56+48+35*4/6=”，写出等号一两秒后，答案就会弹出(如果你想知道的话，答案是127.33)。在一列中写上一堆数字，在下面画一条水平线，笔记会自动为你把它们加起来。更改一个数字，总数就会改变。
你可以在MathNotes中做一些令人印象深刻的事情，包括解方程和生成图表。它处理变量的能力是我见过的最令人印象深刻的事情：如果你写出方程式，然后更改一个变量，它会重写你的所有答案并实时重做所有图表。很多更复杂的东西对学生和物理学家来说很棒，但对其他人来说可能不是很多，但它玩起来非常有趣。哦，公平地说：像任何人工智能系统一样，它不会一直正确。YouTube上已经充满了MathNotes出错的有趣例子。
即使在最好的情况下，MathNotes也非常严格。首先，它要求你书写工整、仔细，这对我糟糕的笔迹来说是一个挑战。如果iPad无法识别公式中的数字或字母，它会在未知部分添加一个虚线红色边框，并要求你重试。(就数字识别而言，我的运气还不错，但字母和其他符号的识别体验就差多了。)如果iPad无法弄清楚你试图解决的公式，或者你的语法中缺少某些东西，你也会看到红色边框。它不会尝试解决你的问题，甚至不会告诉你问题是什么——它就像汽车上的检查引擎灯，只是告诉你出了问题。
到目前为止，在我进行的测试中，苹果还有很多测试版问题需要解决。如果你写了一个占据了大部分屏幕的方程式，那么答案有时会出现在方程式的顶部，或者溢出屏幕边缘，让你再也看不到它。iPadOS的另一个功能是尝试匹配你的笔迹——并在你书写时使用人工智能来稍微改善它——但它写出来的东西看起来和我写的完全不一样。这款应用也很容易被你笔记上的其他内容绊倒：我可以写一串数字，它运行良好，但只要我在其中一个数字旁边写上“食物”，在另一个数字旁边写上“啤酒”，它就会感到困惑。
有几个显而易见的简单的事情它不能做。你不能在另一个等式中使用生成的解——比如说，如果你试图将答案除以六，它根本无法识别你想要做什么。数学笔记答案实际上并不是你笔记的一部分。它们更像是顶层，你无法触摸或与之交互。这很奇怪。