新的研究表明，雇用私人清洁工的NHS医院与MRSA的发病率较高有关，MRSA是一种导致危及生命的感染的“超级病菌”，之前与缺乏清洁有关。
超级细菌越来越难以治疗。自2005年以来，已经要求信托机构定期报告MRSA事件，这使得研究人员首次提供经验证据，比较外包清洁医院和使用内部清洁工的医院感染率。他们计算，平均而言，2005年至2009年间MRSA感染的发病率在外包清洁信托的信托中每100,000个床位为2.28，而使用内部清洁工的信托则为1.46个床位日。差异近50个百分。然而，该研究还强调，使用外包清洁工的信托确实可以节省资金。与使用内部员工的医院相比，他们的清洁费用每人每年约降低236英镑左右，社会科学与医学。
该研究由牛津大学，伦敦政治经济学院和伦敦卫生与热带医学学院进行。研究人员计算出，与拥有自己的清洁工的医院患者相比，外包服务的信托患者显示医院卧室的清洁程度为“优秀” 的患者显着减少，患者卫生间清洁度调查结果相似。该研究还显示，在拥有外包清洁服务的医院中，只有63%的NHS员工报告有洗手设施，而使用内部清洁剂的医院则为68%。
研究人员对该研究的126名NHS信托进行了抽样调查。仅包括具有足够高质量，与MRSA发病率和清洁感知相关的一致数据的那些。在研究期间改变了他们所采用的清洁服务类型或使用内部和外包服务的混合物的信托被排除在样本之外。
第一作者，牛津大学社会学系的Veronica Toffolutti博士说：“有大量的轶事证据，但我们第一次有经验数据揭示了外包清洁服务与MRSA传播增加之间的明确联系。这些研究结果非常重要，因为减少医院中超级细菌感染的努力变得越来越迫切。
来自牛津大学的共同作者David Stuckler教授说：“我们的研究发现，承包NHS服务可能会省钱，但这会增加患者健康风险。当考虑到这些全部成本时，合同可能被证明是一种虚假经济。
另一位合着者，伦敦卫生与热带医学学院的Martin McKee教授说：“英国一直是抗击抗菌药物抗争的世界领导者，被认为是人类面临的最大威胁之一。这些调查结果表明，许多人怀疑的确实如此。外包服务对员工，患者和更广泛的人群构成风险。
研究人员使用每个医院信托记录的每10万个病床日记录的MRSA报告数来计算MRSA率。MRSA发病率每6个月或12个月在英国公共卫生部的年度报告中公布，与患者对医院清洁度的看法和卫生工作者对洗手设施可用性的反馈报告(2010-2014)相匹配。在抽样总数中，51家信托公司外包其清洁服务，而75家信托公司则使用员工清洁服务。
研究人员没有研究为什么外包清洁工可能会略微降低清洁度标准，因为他们没有关于员工流动或招聘水平的相关数据，该报告称这可能表明工作不满的程度。研究人员从英国NHS委员会欧洲Picker研究所委托进行的调查中获得了关于清洁度的报告。关于每张床清洁的经济成本的数据分析来自2010 - 2014年期间的遗产回收信息收集。